நினா (நேட்டலி போர்ட்மேன்) ஒரு அர்ப்பணிப்புள்ள பாலே நடனக் கலைஞர். 'ஸ்வான் லேக்' (Swan Lake) என்ற புகழ்பெற்ற மேடை நாடகத்தில் முதன்மைப் பாத்திரத்தைப் பெற விரும்புகிறார். அதில் வெண்மையான அன்னம் (White Swan) மற்றும் கருப்பு அன்னம் (Black Swan) என இரண்டு மாறுபட்ட உணர்ச்சிகளை வெளிப்படுத்த வேண்டும்.
வெள்ளை அன்னத்தின் தூய்மையை வெளிப்படுத்தும் நினாவிற்கு, கருப்பு அன்னத்தின் தந்திரத்தையும் ஆவேசத்தையும் வெளிப்படுத்துவதில் சிக்கல் ஏற்படுகிறது. அந்தப் பாத்திரமாகவே மாற அவர் மேற்கொள்ளும் கடும் முயற்சிகள், அவரை மன ரீதியாகவும் உடல் ரீதியாகவும் எப்படிச் சிதைக்கின்றன என்பதே கதை.
இயக்குநர் டேரன் அரோனோஃப்ஸ்கி ஒரு கலையின் உச்சத்தைத் தொட ஒரு கலைஞன் சந்திக்கும் உளவியல் போராட்டங்களை மிகவும் திகிலூட்டும் வகையில் படமாக்கியுள்ளார். நேட்டலி போர்ட்மேனின் நடிப்பு உலக அளவில் பாராட்டப்பட்டு அவருக்கு ஆஸ்கார் விருதைப் பெற்றுத் தந்தது.
ஒரு கலைஞனின் வெறித்தனமான அர்ப்பணிப்பு மற்றும் அதன் இருண்ட பக்கங்களைக் காட்டும் மிகச்சிறந்த உளவியல் திரைப்படம்.